Le Large Hadron Collider, ou grand collisionneur de hadrons, est l’accélérateur de
particules le plus grand et le plus puissant de la Terre. Prenant la forme d’un anneau
de 26,659 kilomètres de circonférence, lové cent mètres sous terre et officiellement
domicilié à Meyrin, à la frontière de la France et de la Suisse, il est constitué d’aimants supraconducteurs et structures accélératrices qui augmentent l’énergie des particules qui y circulent. Chaque jour, à l’intérieur de l’accélérateur, deux faisceaux de particules qui circulent en sens contraire à des énergies très élevées avant de rentrer en collision l’un avec l’autre. Les particules lancées à 99,9999991 % de la vitesse de la lumière effectuent 11 245 fois le tour de l’accélérateur par seconde et entrent en collision quelque 600 millions de fois par seconde. Les Incommensurables est une minutieuse enquête de terrain sur cette « cathédrale » enfouie qui offre la possibilité de se connecter à l’immensité et aux mystères de l’Univers, d’accéder à quelque chose qui dépasse largement l’humanité et qui,
pourtant, la contient, expression moderne de la transcendance.
Alpha, bêta, gamma : qu’avons-nous à craindre de l’infiniment petit ? Que se passe-t-il quand ces rayons nous atteignent ? Que sait-on de leurs effets sur les organismes vivants ? Que nous ont appris Tchernobyl et Fukushima ? Comment bien distinguer le risque du danger, estimer la probabilité, mesurer la gravité ? Comment se protéger de la radioactivité ? Et comment vivre avec ?
